An der University of Nairobi treffen wir einen jungen Mann in strahlend blauem T-Shirt und mit Sonnenbrille. Mark Simiyu Wekesa studiert hier seit September 2019  Zahnchirurgie im Bachelor. Unterstützt wird er dabei von Dentists for Africa. „Als DfA in mein Leben trat, war das ein absoluter Wendepunkt für mich“, berichtet der 23-jährige. „Das ich es einmal so weit bringen würde, hätte in meiner Kindheit keiner gedacht“, sagt er und sieht sich um, als könne er es immer noch nicht so ganz glauben.

Armut und Ausgrenzung prägten seine Kindheit

Mark wuchs in einer ländlichen Gegend in der Nähe von Bungoma in Westkenia auf. Hier verdienen die Menschen ihren Lebensunterhalt vor allem mit der Landwirtschaft. 2006 verstarb seine Mutter, Gerüchten zufolge an HIV/AIDS. Mark wurde deshalb ausgegrenzt. Seine Verwandten wollten nichts von ihm wissen, mit einer Ausnahme: seiner Großmutter. Bei ihr kommt er unter. Bis heute ist er deswegen eher introvertiert und bleibt gerne für sich, erzählt er.

Nur ein Jahr später bekamen die beiden Besuch von einer Nonne, die sich nach Mark, seiner Lebenssituation und einen Wünschen erkundigte. Sie war durch die Witwenkooperative St. Monica Village auf die Familie aufmerksam geworden und berichtete nun von der Armut, in der der junge Mark aufwuchs. Bald darauf sollte sich vieles ändern: Mark, der noch nie in seinem Leben sein Dorf verlassen hatte, wurde in einem Auto abgeholt.  Mitarbeitende von Dentists for Africa brachten ihn zur Sr. Francis Hambale Grundschule, wo er mit 9 Jahren als Schüler der ersten Klasse eingeschrieben wurde. Über DfA konnte ein Pate in Deutschland für ihn gefunden werden.